这场流行病给物流和杂货领域的机器人公司带来了挑战和重大机遇。对供应链和产品运行的不可预见的压力强调了提高供应链效率的必要性。安全协议和疾病导致的劳动力限制也打击了各个行业。
2020年的经验教训可以帮助我们了解2021年机器人行业的优先事项和趋势。人们总是对预测持一厢情愿的态度，但今年的预测得益于许多事后诸葛亮和绞尽脑汁。
为了探索机器人技术这一年，我联系了蒂姆·罗兰，首席执行官https://www.badger-technologies.com/news/press-releases/woodmans-markets-rolls-out-badger-technologies-screery-robots.html“target=”\u blank“rel=”noopener noreferrer nofollow“data component=”externalLink“>Badger Technologies。獾是捷普的产品部门，是一家制造解决方案提供商，提供全面的设计、制造、供应链和产品管理服务，以及以自主机器人为特色的零售自动化解决方案。这使得罗兰在2021年处于有利地位，在一些受COVID-19影响最严重但也最有可能进化的领域中占据优势。
1）期望机器人精确定位产品的确切位置
“在流感大流行期间，自动机器人在商店和仓库中扮演了更广阔的角色，”罗兰说，“预计2021年会有增长势头。数据采集机器人与移动购物应用程序、在线订单选取器和路边取货服务以及店内购物者和员工共享实时库存更新和准确的产品位置数据。“
这在拥有数十万件商品的大型零售环境中尤为关键，因为它们能够精确定位产品是生产力的一大助推器。沃尔玛最近与https://www.zdnet.com/article/walmart-kills-contract-with-scanning-robot/“target=”\u blank“>机器人货架扫描公司Bossa Nova，但罗兰认为，技术领域的未来是光明的。
2）多用途机器人与多任务专家相当，迄今为止，自动化解决方案基本上都是针对特定任务的。据罗兰说，这可能已经成为过去了。
“自主机器人可以轻松地处理不同的任务，通常被称为‘有效载荷’，这些任务通过编程来满足不同的需求，包括但不限于库存管理、危险检测、安全检查、表面消毒剂等。在未来，零售商将增加了混合/匹配自动化工作流程的选项，以满足特定的操作需要。”
3）COVID-19证明了世界上供应有限
还记得厕纸用完了吗？零售商和制造商也是如此，这是一个重大的警钟。
“大规模的补货和网上购物的激增迅速耗尽了货架库存，特别是在大流行初期的纸制品短缺期间，“罗兰说，
随着全球变暖和不可预测性的增加，这可能成为整个20世纪20年代的新现实。那么解决办法是什么呢？有一点很清楚，自动化将发挥巨大的作用。
“要确保足够的“高材生”供应，就需要将货架级数据与后台、仓库和供应链信息集成在一起。为了避免货架上出现明显的漏洞，零售商将增加使用机器人技术将库存数据与POS、仓库管理和订单管理系统关联起来，区域性杂货店采用的机器人具有更高的灵活性和速度，我在过去十年的大部分时间里一直在写机器人向中小型企业的迁移，杂货店可能就是最好的例子。当我樵夫市场，他们增加了店内机器人的部署，而像沃尔玛这样的大型实体则缩减了规模。独立的区域性食品杂货商不仅有更大的自由度和灵活性来试验新技术，而且他们还热衷于尽可能实现自动化。”
5）劳动力短缺的问题将继续存在，可能很难记住这一点，但我们进入2020年时，劳动力市场紧张。即使所有与COVID相关的裁员，也不清楚这种情况是否会消失。
“随着劳动力市场的持续紧缩，零售商将越来越多地寻找方法来自动化以前手工完成的、平凡的任务，”罗兰说，这或许触动了自动化危言耸听者的神经多用途机器人在经常令人恐惧的货架扫描方面大放异彩，扫描时间由几天缩短为几小时，准确率高达95%。让我们面对现实吧，没有一个员工愿意去做让人麻木、乏味的工作，因此，让机器人来做吧，它们永远不会感到无聊或分心。”
6）数据驱动的洞察力需要无缝集成
“零售商越感到舒适，自动机器人就可以安全地在商店过道上与购物者和员工一起漫游，他们越快地将注意力转移到最重要的方面，即在提高商店收入和盈利能力的同时提高客户满意度的能力。”
我们这里说的是商店扫描机器人。在过去的一年里，博萨诺瓦公司与沃尔玛公司失去了一份合同，这是该行业最受欢迎的案例研究，但这不应损害更广泛的前景或对该技术的需求。
“然而，要做到这一点，零售商需要将货架扫描结果与相应的部门、类别、供应商、销售渠道和服务联系起来价格数据。”
7）传感器、无人机和固定摄像头成为理想的机器人配件
有人能说技术融合吗？在过去的十年里，机器人的故事一直是传感器价格下降和技术迅速融合的故事。未来一年这种情况会改变吗？一句话：没有。
“2021年，自主机器人极有可能与其他店内技术合作，如固定摄像头、无人机和各种传感器，以增强数据采集能力。这一切都是为了获得实时可见性，尤其是在那些难以到达、难以看到的地方。一堆传感器将增强机器人的“感知”能力，包括检测食品失去新鲜度或储存不当时排放的某些气体。”
<8）5G将产生深远影响
“对最新无线技术的大量投资将在零售业的许多方面获得回报，因为它有望释放新的体验。Mega trending 5G准备提供前所未有的速度和带宽，以确保零售数据的共享可见性，而不会影响其他店内网络运营。预计整个零售业的5G将从试点阶段进入生产阶段。”
9）并购场景将保持活跃
这一技术故事背后有一个有趣的财务故事，这与杂货连锁店正迅速合并以与亚马逊和沃尔玛竞争有关。这就产生了一种有趣的数据需求，自动化解决方案可以以可扩展的方式提供数据。
“预计食品杂货行业并购的频率仍将增加。最近有消息称，阿霍尔德·德尔海泽收购了FreshDirect，同时海洛弗雷什也收购了竞争对手Factor75，这就是例证。与此同时，食狮集团获得了联邦贸易委员会的批准，收购了62家Bi Lo/Harveys超市门店。随着并购活动的继续，整合来自不同遗留系统的不同数据以确保端到端操作可见性的需求也在继续。”
