Facebook被美国联邦贸易委员会(FTC)和一个由40多名司法部长组成的两党联盟起诉,指控其通过收购或淘汰竞争对手来抑制竞争。
在两起诉讼中,由https://www.ftc.gov/system/files/documents/cases/1910134fbcomplaint.pdf“target=”noopener noreferrer nofollow“data component=”externalLink“>FTC[PDF]和总检察长联盟分别指控Facebook收购公司——即2012年以10亿美元收购Instagram,2014年以190亿美元收购WhatsApp——以消除任何可能削弱公司主导地位的竞争。
美国联邦贸易委员会(FTC)在诉讼中表示,Facebook最初试图通过改进自己的产品来与Instagram展开竞争,但它最终选择收购Instagram,以抵消Instagram带来的直接威胁,并使另一个个人社交网络竞争对手更难获得规模。
这些诉讼还指控,那些拒绝了Facebook收购要约的公司——或者那些构成竞争威胁的公司——随后将被切断对这家社交网络巨头网络内各种关键组件的访问,据称,Facebook奉行“先开放后封闭”的做法,即除非第三方服务对Facebook构成竞争威胁,否则其平台对第三方服务开放。据称,Facebook为了降低服务质量而对第三方服务采取的威胁和措施也会降低Facebook的服务质量。根据这些指控,美国联邦贸易委员会和总检察长联盟都呼吁Facebook从Instagram和WhatsApp中脱离出来,以“恢复现有的竞争”,而不存在社交网络巨头所谓的垄断行为。
联邦贸易委员会和总检察长联盟也呼吁对任何未来实施新的限制Facebook的交易。在联盟的案子中,总检察长要求法院限制Facebook在没有事先通知的情况下,在未来进行任何价值1000万美元或超过1000万美元的收购活动。
同时,联邦贸易委员会要求Facebook在任何未来的并购活动中始终要求事先获得批准。
“近10年来,Facebook利用其统治地位和垄断权力,压垮了较小的竞争对手,扼杀了竞争对手,这一切都是以牺牲日常用户为代价的,
”几乎美国每个州都加入了这场两党联手的诉讼,因为Facebook试图主导市场的努力因为他们是非法的。今天的诉讼应该向Facebook和其他所有公司发出一个明确的信息,即任何扼杀竞争、减少创新或减少隐私保护的努力都将得到我们办公室的全力支持。”
联邦贸易委员会在获得3:2的佣金分成投票通过后继续进行诉讼,而在得到46名州检察长、哥伦比亚特区和关岛的支持后,该州诉讼继续进行。
针对这些诉讼,Facebook表示,联邦和州监管机构都在试图进行监管修正主义,并指出,联邦贸易委员会(FTC)在2012年和2014年分别敲定Instagram和WhatsApp交易时,就批准了它们。
Facebook副总裁兼法律总顾问詹妮弗•纽斯泰德(Jennifer Newstead)表示,如果该公司被迫剥离Instagram和WhatsApp,将对创新产生“寒蝉效应”。
“多年后的今天,该机构似乎不考虑既定的法律或创新和投资的后果,而是说自己搞错了,希望重蹈覆辙。除了修正主义历史,这根本不是反托拉斯法应该如何运作的。
“这起诉讼有可能对美国政府自己的并购审查程序以及收购企业是否能够真正依赖法律程序的结果产生怀疑和不确定性。”
诉讼之后
该小组委员会还表示,Facebook的一位高管将公司的收购战略描述为“土地收购”另一位则表示,该公司收购Instagram是因为它对Facebook构成威胁。
“在线平台的主导地位带来了巨大的成本。它减少了消费者的选择,侵蚀了美国经济中的创新和创业精神,削弱了自由和多样化媒体的活力,损害了美国人的隐私,
根据联邦贸易委员会的投诉,Facebook目前是世界上最大的个人社交网络服务,收入超过70美元亿美元,利润超过185亿美元。